O chá é uma das cargas comuns mais sensíveis no percurso marítimo entre a China e os EUA. Absorve humidade rapidamente, capta odores com facilidade e perde o seu aroma assim que qualquer um desses fatores penetra no saco. Uma viagem para a Costa Oeste demora cerca de 13 a 21 dias, de porto a porto. Uma viagem pela Costa Leste demora cerca de 25 a 35 dias. Esse intervalo é suficientemente longo para danificar uma caixa mal embalada. A boa notícia é que é possível resolver a maioria dos problemas de transporte de chá antes de o contentor sair do porto de origem. Isto é feito através da forma como se embala, sela e carrega o produto. Este guia aborda a vertente operacional: embalagem interior, dessecante, separação de aromas, armazenamento e manuseamento do contentor. Como resultado, o seu chá chega tal como saiu da fábrica.
Por que é que o chá é difícil de transportar numa viagem marítima
Um contentor de transporte selado não é uma sala seca. O ar no seu interior aquece e arrefece ao longo do dia. Entretanto, a humidade que entra com a carga condensa-se nas paredes e nas caixas mais frias — o efeito a que os exportadores chamam «chuva de contentor». As remessas LCL enfrentam uma etapa adicional. As suas caixas partilham um contentor com outra carga e, em seguida, aguardam a consolidação na origem e a desconsolidação no destino. Em cada ponto de manuseamento adicional, os operadores podem abrir, reempilhar ou expor uma caixa ao ar húmido. O próprio produto agrava o problema. As folhas de chá secas são higroscópicas, o que significa que absorvem vapor de água do ar circundante. Além disso, funcionam como uma esponja para qualquer odor forte nas proximidades. É por isso que as decisões relativas à embalagem são decisões relativas ao transporte, e não apenas decisões relativas ao produto.
Proteção contra a humidade: saco interior, selo e dessecante
A caixa exterior de exportação mantém a forma, mas não impede a entrada de água. A proteção contra a humidade é assegurada por camadas, começando pela própria folha. Um saco interior de folha metálica ou metalizado constitui a base, uma vez que bloqueia o vapor de água muito melhor do que o papel comum ou o plástico fino. É necessário selar o saco, em vez de o dobrar simplesmente, e deve-se verificar a vedação antes de o colocar na caixa. As saquetas dessecantes são prática habitual para chás de qualidade superior e sensíveis ao aroma. O seu embalador deve colocá-las dentro do saco interior, seguindo a proporção que já utiliza para o stock destinado à exportação. Feche as caixas exteriores com fita adesiva em todas as juntas. Além disso, embrulhe as cargas paletizadas para manter as caixas secas e estáveis durante o manuseamento.
| Camada | Escolha do material | Contra o que protege |
|---|---|---|
| Saco interior (para proteger das folhas) | Saco selável de folha metálica ou metalizado | Vapor de água, oxigénio e luz |
| Selo | Selagem térmica ou fecho de correr resistente, verificados antes da colocação na caixa | O ar húmido está a voltar a entrar |
| Desecante | Sachê de qualidade alimentar dentro do saco interior | Humidade residual absorvida durante o transporte |
| Caixa exterior | Caixa de cartão para exportação, fechada com fita adesiva e selada | Como lidar com danos e humidade na superfície |
| Filme para paletes | Envolver a palete com película extensível | Pó, humidade e deslocamento das caixas de cartão |
Proteção contra odores: afasta os odores fortes
O chá não só perde o seu próprio aroma, como também absorve os aromas de outras coisas. O chá verde, o chá de jasmim e o chá branco absorvem outros odores com especial rapidez. Absorvem o aroma do café, das especiarias, dos detergentes, das velas perfumadas, da borracha e até da tinta do cartão novo. No transporte LCL, isto é particularmente importante, porque não é possível escolher o que mais está no contentor. Há duas regras práticas que ajudam. Em primeiro lugar, mantenha as caixas de chá afastadas de carga com odores fortes na lista de embalagem. Além disso, informe o seu transitário de que a carga é chá ainda na fase de consulta, para que os carregadores possam posicioná-la de forma adequada. Em segundo lugar, utilize um saco interior selado com barreira, em vez de papel poroso, para que as folhas nunca entrem em contacto com o ar no interior da caixa. As caixas em branco, sem impressão e adequadas para uso alimentar, também evitam o cheiro a solvente da tinta fresca, que é uma fonte comum e evitável de sabor indesejável.
Notas sobre o armazenamento e os contentores antes da expedição
A proteção começa no armazém de origem. As caixas devem ficar num local seco e coberto, e não na doca ao ar livre, e o palete deve estar elevado do chão. Quando o contentor for embalado, certifique-se de que este esteja limpo, seco e sem odores antes do carregamento – um contentor que tenha transportado anteriormente farinha de peixe, especiarias ou produtos químicos pode transmitir um odor a toda a remessa. As caixas de FCL carregadas diretamente no chão devem, mesmo assim, ser paletizadas ou reforçadas para que nada se desloque durante a travessia marítima; cerca de 15 m³ é o ponto de partida aproximado a partir do qual o FCL passa normalmente a ser uma opção a considerar em comparação com o LCL. Inclua o tempo de trânsito no plano: o FCL para a Costa Oeste demora cerca de 13 a 21 dias, para a Costa Leste cerca de 25 a 35, e o LCL acrescenta aproximadamente 3 a 7 dias em cada extremidade. Confirme o horário atual com o seu transitário para a semana de partida que reservar e certifique-se de que o destinatário nos EUA armazena as caixas num armazém seco à chegada.
Perguntas frequentes
O chá pode ser enviado em LCL?
Sim, desde que esteja selada em sacos interiores de alumínio dentro de caixas de cartão fechadas com fita adesiva e claramente identificada como carga sensível a odores. O transporte LCL implica manuseamento adicional, pelo que a embalagem tem de ser mais resistente.
Devo colocar dessecante em todas as caixas?
No caso de chá sensível ao aroma e de gama alta, sim. O seu embalador já utilizará uma dosagem para exportação; certifique-se de que esta é aplicada ao stock destinado ao transporte marítimo e não à venda local.
O que devo informar ao transitário antes de efetuar a reserva?
Suponha que o produto seja chá; indique as dimensões e os pesos das caixas e solicite que a carga seja mantida afastada de mercadorias com odores fortes e embalada num contentor limpo e seco.
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